Trois hommes et des livres

Trois hommes, un demi sous-sol et une montagne de livres : le 7e Sablier vend des livres usagés dans le quartier Mile-End. Les propriétaires en ont fait un commerce avenant pour les clients et un logement convivial pour eux.

Les clients sont accueillis par une lumière tamisée et de la musique jazz. Les bibliothèques débordent : romans en anglais, en français, disques et livres pratiques tapissent les murs. Ces derniers sont couverts de tableaux et le dessus des bibliothèques soutient des bibelots. Une table, un cendrier encore fumant et quelques bouteilles d’alcool semblent inviter les lecteurs à prendre un livre et à s’asseoir pour le feuilleter. Jean-Marc, un des propriétaires, est ravi d’expliquer comment est organisée la librairie. Pendant ce temps, Gilles, le fondateur du commerce, est en pleine discussion avec une amie et il paraît légèrement éméché. « Nous ne sommes pas des businessmen et on ne court plus après la reconnaissance », explique sans détour Jean-Marc. Il y a trois ans, Gilles a abandonné son métier d’entraîneur de handball pour vendre des livres sur le trottoir de la rue Bernard. Il est ensuite parvenu à louer un local. Jean-Marc, lui, est un autodidacte qui a travaillé dans le département des abonnements du quotidien Le Devoir de 1988 à 1991 et comme entraîneur de basket-ball, avant de rejoindre son ami dans ce projet. Le troisième libraire est Samik, un architecte de formation, qui a décidé de se joindre à l’initiative. Tous trois veulent, selon les dires de Jean-Marc, «faire revivre le livre ».

UN ESPACE POLYVALENT

Dans cet antre du livre, un paravent seulement sépare la librairie des deux pièces situées à l’arrière du demi sous-sol. Les trois hommes habitent cet espace où, en jetant un coup d’oeil, on remarque beaucoup de volumes. «On a autant de livres à l’arrière, c’est notre réserve et nos livres personnels», explique Jean-Marc. Il insiste : «Trois hommes de 50 ans et plus qui habitent ensemble sans s’arracher la tête, ça n’existe pas d’habitude. » Le libraire explique qu’ils économisent beaucoup en vivant dans leur commerce. Pas de frais pour le transport, ni de loyer additionnel. Et tel qu’il précise : «Nous n’avons pas d’autre objectif que de survivre.» C’est déjà tout un défi étant donné la précarité des librairies indépendantes, en particulier de celles qui vendent des livres usagés. La petite librairie résiste économiquement depuis trois ans. Jean-Marc se rappelle de l’hiver dernier et du temps qu’il faisait : «Les tempêtes de neige nous ont tués. » Selon lui, cette année, «le mois d’octobre a été très dur ». La crise financière mondiale se ferait même ressentir dans cette librairie.

Gilles a choisi le nom de leur commerce pour rappeler que, dans la mythologie celtique, le septième sablier est celui de la persévérance. Avec l’enthousiasme, l’amabilité et le service qu’ils offrent, ces trois mousquetaires du livre risquent de combattre encore longtemps.

Le 7e sablier

5372, Ave. du Parc

Article publié dans Quartier Libre